Min resa – Ellinor Jansson
För snart fyra år sedan stod jag på Arlanda med en resväska, fjärilar i magen, hejdå-tårar som rann ner för kinderna, en dröm och ingen aning om hur mycket mitt liv skulle förändras. Jag skulle snart åka till mitt andra hem, skaffa helt underbara nya vänner, bli del av ett fotbollslag som blev som familj och uppleva mitt livs äventyr. Ångrar jag något? Inte ens lite. Skulle jag gjort det igen om jag kunde? 1000 gånger om.
Hur allt började
När jag var tio år gammal hade jag en vikarie på skolan som spelade hockey på college i USA, Alexander hette han. Alexander berättade om USA och jag förstod att collegeidrott var ett alternativ även för mig som älskade fotboll, jag bestämde mig där och då att detta var något jag ville göra i framtiden. Efter skolan traskade jag hemåt och var otroligt taggad att berätta för mina föräldrar att jag ska spela fotboll på college. Deras reaktion var något i stil med ”Jaja såklart du ska”, haha, jag hade nog haft ett liknande svar om min framtida tioåriga dotter berättade att hon skulle flytta till USA om nio år. Åren gick och drömmen fanns kvar. Long story short så fick jag fantastisk hjälp av gänget på Athleticademix och otroligt stöd hemifrån. Jag hittade MIN skola och begav mig över Atlanten!
Livet i USA
Min resa i USA har verkligen varit allt jag någonsin kunnat drömma om. Skolan jag spenderade mina fyra år på hette West Liberty University vilket ligger i en liten by i norra West Virginia, cirka en timme utanför Pittsburgh. Jag tror detta skiljer sig från andras collegeäventyr då många dras till större städer, sol, stränder och större skolor . Min skola låg uppe på ett berg, cirka 2500 elever, kanske 30 internationella elever TOTALT, jag och en norsk tjej var enda i fotbollslaget som inte hade engelska som förstaspråk och var de enda skandinaverna på hela skolan. Jag fick verkligen ”the American experience” och herregud så bra det blev.
Fotbollen i USA är ganska olik från fotbollen i Sverige skulle jag säga. Det är mycket mer fysiskt, mycket mer springa, kanske inte lika taktiskt, men det är del av charmen! Jag har haft fyra underbara år, dessvärre inte helt skadefritt men det är inte så mycket man kan göra åt det. Mitt fotbollslag blev min familj. Man gick igenom så mycket tillsammans, firade varandras framgångar, peppade när det behövdes, höll alltid varandra om ryggarna och hjälpte varandra upp när det var som tuffast. Preseason och säsongen är intensivt och tufft. Tidiga mornar, långa dagar, kroppen gör ont, många timmar på bussen till och från bortamatcher, möten med coach, läxor, plugg på bussen och i omklädningsrummet och inte mycket egentid. Det är tufft, men det är otroligt kul!
Jag pluggade Business Marketing och Business Management. Något jag gillade med min skola var att klasserna aldrig var större än 30 personer, oftast inte fler än 20. Detta gjorde det enkelt att ha bra relation med både klasskamrater och professorer. Jag har aldrig någonsin känt mig bortglömd eller att jag inte får det stöd jag behöver. Idag har jag fortsatt bra relation med många av mina professorer och tvekar inte en sekund på att dom skulle ställa upp om jag behöver hjälp med något i framtiden.
Att resa runt är något jag haft möjligheten att göra under mina fyra år, något jag är oerhört tacksam för! Under säsongen får man resa runt lite till olika delstater och städer, men dessvärre hinner man inte med så mycket turistande under dom dagarna då det är fullt matchfokus. Under våren finns betydligt mer tid för resor och nöje. Under mina fyra år har jag bland annat hunnit med att besöka New York City, Chicago, Washington DC, Myrtle Beach, Mexiko och Dominikanska Republiken. Rekommenderar!
Inte alltid lätt
Min flytt till USA är det bästa jag någonsin gjort. Jag har lärt mig så mycket om mig själv, vuxit som människa och skaffat vänner för livet, men jag skulle ljuga om jag sa att det har varit en dans på rosor. För mig var det jobbigast att vara ifrån familjen. Att inte kunna gå hem och krama mamma efter en lång dag eller sitta i soffan och kolla på något knasigt program med pappa blev absolut en omställning. Dock tror jag det är viktigt att komma ihåg att allt finns kvar hemma. DU är ute på äventyr och DU lever din dröm, dom andra där hemma fortsätter bara med sin tråkiga vardag.
Sommaren mellan mitt Sophomore och Junior year drog jag korsbandet här hemma i Sverige, jag var helt förkrossad och grät i flera dagar. Tio dagar efter min operation reste jag tillbaka till USA, vetandes att jag inte skulle få spela någon fotboll detta år. Detta var en tuff period för mig och nio månaders rehab kändes som en evighet. Jag är så tacksam att jag hade så fina vänner i USA som stöttade och peppade mig genom detta. Trots att detta var tufft så lärde jag mig otroligt mycket och växte enormt som människa.
Mina bästa minnen
1. Amerikansk fotbollsmatch i Morgantown
2. Pysselkvällar med mina bästa vänner
3. Karaoke på bussen med laget
Mina tips till dig som vill/ska iväg till USA
1. Våga! Våga åka även fast det känns läskigt. Våga göra saker som känns lite obekvämt. Våga öppna upp dig för folk. Våga lev ditt liv! Du behöver inte känna dig 100% redo för att åka, det gjorde absolut inte jag! Det är normalt att vara nervös när man lämnar familj, vänner och allt som känns tryggt. Våga testa!
2. Säg Ja till nya saker. College handlar så mycket om att testa nya saker, lära känna nya människor, ta del av amerikansk kultur, vara del av skol-event och gå på andra sporters matcher. Några av mina bästa minnen kommer från spontana idéer som vi fick för oss från ingenstans, tur att jag aldrig sa Nej!
3. Ta vara på tiden! När jag kom dit kändes fyra år som en evighet, nu känns det som att allt gick på ett ögonblick. Njut!
4. Jämför inte din resa med andras! Alla har olika upplevelser. Vissa hittar rätt direkt, andra testar fler skolor – båda är helt ok!
5. Tro på dig själv! Du är här av en anledning så jobba hårt, både akademiskt och inom din sport, så kommer allt lösa sig fint!
Mitt största tips är egentligen bara att VÅGA, du kommer lära dig så mycket. Det kommer inte alltid vara enkelt, men det kommer vara värt det! Att åka till USA var det läskigaste och bästa jag någonsin gjort. Mina fyra år på college har varit exakt det som tioåriga Elli drömde om, helt underbara!
Om du har möjligheten, åk!!! Och njut!!!
